私は49歳で会社を早期退職しました。
それから約7年が経ちました。
このブログでも何度か、
「早期退職して後悔していない」
ということを書いてきたと思います。
でも、本当に何も後悔していないのか。
改めて一つずつ考えてみることにしました。
収入。
人間関係。
出世。
仕事の達成感。
家族への影響。
そして、
「もっと早く辞めればよかったのではないか」
ということまで。
7年たった今だからこそ、もう一度振り返ってみたいと思います。
会社員を続けていたら、もっとお金はあった
まずはお金です。
49歳で会社を辞めなければ、その後も給料をもらえていました。
当然、今より資産は多かったでしょう。
では、
「辞めなければもっとお金があったのに。もったいなかったな」
と思うか。
これはまったく思いません。
なぜなら、私はその代わりに自由な時間を手に入れたからです。
そして、もう一つ大きかったことがあります。
投資で自分でお金を得る方法を学べたことです。
会社員として働いていれば、給料はもらえます。
でも基本的には、会社で働いている間だけです。
定年になれば終わります。
一方、退職して時間ができた私は、いろいろな投資を勉強して実際にやってきました。
うまくいかなかったものもあります。
いろいろ試行錯誤しました。
その結果、今では投資からある程度の利益を得られるようになりました。
これが今後もずっと続く保証はありません。
それでも、自分でお金を得る方法を学べたことは大きかったと思っています。
もし会社員を続けていたら、定年まで給料をもらって、それで終わっていたかもしれません。
でも私は早期退職したことで、
自由な時間と、会社に頼らずお金を得る方法の両方を手に入れることができた。
だから、会社を辞めたことで失った給料を惜しいとは思いません。
むしろ辞めてよかったと思っています。
会社の人間関係がなくなったことは寂しくないのか
会社を辞めると、それまで付き合っていた人たちとの関係も薄くなっていきます。
私も退職して最初の2年くらいは、元同僚と連絡を取ったりすることがありました。
でも、今ではほとんどありません。
これを寂しいと思うか。
私は特に思いません。
別に仲が悪くなったわけでもありません。
こちらからLINEや電話をすれば、もしかしたら今でも会える人はいるでしょう。
でも、だからといって積極的に会いたいとも思わない。
会社を辞めれば、付き合いが減っていく。
そんなものだと思っています。
これについても、後悔はありません。
同期や後輩が出世したと聞いたときは、少し複雑だった
ただ、一つだけ、会社を辞めた直後には少し複雑な気持ちになることがありました。
同期が役職に就いた。
後輩が、私が会社員時代に就いていた役職よりも上に行った。
そんな話を聞くと、
「ああ、そうなんだ」
と、なんとも言えない気持ちになったことはあります。
悔しいというほどではありません。
羨ましいとも少し違います。
ただ、
「自分が会社に残っていたら、どこまで行ったんだろう」
と考えることはありました。
もっとも、これは考えてもあまり意味がありません。
私は会社員時代に、マネージャー職に進む権利を自分で放棄しています。
ですから会社に残っていても、それ以上出世しなかったことはほぼ間違いありません。
仮に、
「会社に残れば、もっと上の役職に行けますよ」
と分かっていたとしても、おそらく私は辞めていたと思います。
それでも、退職直後には同期や後輩の出世が少し気になった。
長い間会社員をしていると、会社を辞めたからといって、昨日まで使っていた物差しが一瞬ですべて消えるわけではないのかもしれません。
「無職です」と言うのも、最初は少し面倒だった
早期退職した直後には、もう一つありました。
誰かから、
「今、何をされているんですか？」
と聞かれることです。
正直、
「無職です」
と言うのが少し言いづらかった。
恥ずかしいというより、面倒だったという感じでしょうか。
自分では納得して会社を辞めています。
でも世の中では、
「どこの会社に勤めています」
「こういう仕事をしています」
という説明が普通です。
そこから外れてしまった。
最初のころは、少しだけ居心地の悪さがありました。
でも、それもいつの間にかなくなりました。
今では何とも思いません。
仕事の達成感がなくなって寂しくないのか
よく、
「仕事を辞めると達成感がなくなる」
という話があります。
確かに会社員をしていると、大きな仕事をやり遂げたり、難しい問題を解決したりすることがあります。
私にも、そういう経験はありました。
では、それがなくなって寂しいか。
まったくありません。
というより、会社員時代にそんなに頻繁に達成感を感じていたのかというと、そうでもありませんでした。
大きな達成感なんて、年に1回あるかどうかだったと思います。
それに対して、仕事のつらさは毎日のようにあります。
私の場合、
年に1回あるかどうかの達成感より、毎日の仕事のつらさから逃れたい気持ちのほうが圧倒的に強かった。
だから、
「あの達成感をもう一度味わいたいから会社員に戻りたい」
とはまったく思いません。
妻には心配をかけたかもしれない
では、家族に対してはどうだったか。
経済的な負担をかけたとは思っていません。
早期退職したからといって、極端な節約生活に入ったわけではありません。
お金がなくて何もできなくなったわけでもありません。
ただ、精神的な負担はあったかもしれません。
それまで毎月入っていた給料がなくなるわけです。
私自身はライフプランを作って、
「これなら大丈夫」
と思って辞めています。
でも妻からすれば、
「本当に大丈夫なの？」
という心配はあったでしょう。
その意味では、心配をかけたかもしれないと思います。
退職後、夫婦の距離感にも試行錯誤があった
もう一つ、早期退職によって変わったのが夫婦の時間です。
会社員時代は、当然私は昼間家にいません。
ところが退職すると、毎日家にいるようになります。
最初、妻には、
「同じ家にいるのに、別々の部屋で別々のことをするのは家族じゃないみたい」
という感覚があったようです。
だから一緒に過ごす。
ところが実際に毎日ずっと一緒にいると、今度はだんだん妻にストレスがたまってくる。
結局、
別々の部屋で、それぞれ好きなことをする
という形に落ち着きました。
食事は一緒にする。
外出するときも一緒に行くことが多い。
でも家にいる間まで、ずっと一緒にいる必要はない。
実際に早期退職生活をやってみて、夫婦にとってちょうどいい距離感を見つけていった感じです。
これも後悔ではありません。
単なる調整期間だったと思っています。
もっと早く辞めればよかったのか
今の生活を考えると、
「もっと早く辞めてもよかったな」
と思うことはあります。
例えば45歳で辞めていれば、自由な時間がさらに4年増えていたことになります。
ただ、これは現実的ではありませんでした。
仮に45歳のときに資産が2000万円しかなかったとします。
その状態で会社を辞めて、今と同じ生活ができたか。
おそらく無理だったと思います。
私が49歳で辞めることができた理由の一つに、早期退職優遇制度がありました。
退職金が上乗せされたことで、早期退職するための資金を確保できました。
その資金があったからこそ、今の投資の軍資金もあります。
だから、
「49歳まで働いたことを後悔しているか」
と言われれば、そうではありません。
当時の私にとっては、現実的なタイミングだったと思っています。
早期退職優遇制度が出たのは、まったくの偶然ではなかった
ただ、
「たまたま49歳のときに早期退職優遇制度が出て、運よく辞められた」
というのも少し違います。
私が40歳くらいのころから、会社では数年おきに早期退職優遇制度が実施されていました。
業界自体も厳しくなっていました。
ですから、
「この先もリストラはあるだろう。早期退職優遇制度もまた出るだろう」
とは考えていました。
問題は、それが何歳のときに出るか分からないことです。
45歳なのか。
49歳なのか。
52歳なのか。
そこまでは分かりません。
私の場合は、それが49歳だった。
だから、そのタイミングで辞めました。
実際、私が辞めた2年後にも、また早期退職の募集がありました。
ですから制度が出ること自体は、ある程度想定していました。
チャンスが来たときに辞められる準備をしていた
私が早期退職について本格的に考え始めたのは、40歳か41歳くらいだったと思います。
そこからライフプランを作りました。
今の生活費はいくらなのか。
退職後はいくら必要なのか。
年金はいくらもらえるのか。
子どもの学費はどうするのか。
家の修繕にはいくらかかるのか。
そういうことを一つずつ考えていきました。
そして49歳のときに早期退職優遇制度が出た。
そこで、
「今なら辞められる」
と判断しました。
制度が出る時期を自分で決めることはできません。
会社の業績も自分では決められません。
でも、
チャンスが来たときに辞められる状態を作っておくことはできます。
ここは、早期退職を考えている人には大切なことだと思います。
もし若いころの自分に言えるなら
では、7年間を振り返って、
「こうしておけばよかった」
と思うことは何なのか。
早期退職したこと自体には、ほとんど後悔がありません。
49歳というタイミングについても、当時の資産状況を考えれば妥当だったと思っています。
ただ、もし20代、30代のころから、
「将来、早期退職したい」
と考えていたのであれば、もっと早くから資産形成をしておけばよかったと思います。
貯金でもいい。
積立投資でもいい。
とにかく、
会社を辞めても生活できる資産を若いうちから作っておく。
もし40歳の時点で5000万円持っていたら、私の人生はまた違っていたかもしれません。
会社の早期退職優遇制度を待つ必要すらなかったかもしれません。
ただ、私は20代や30代から早期退職を目指していたわけではありません。
本格的に考え始めたのは40歳を過ぎてからです。
だから、これは今だから言えることです。
早期退職して7年。本当に後悔はないのか
こうして一つずつ考えてみました。
会社員を続けていれば、もっと給料をもらえた。
でも惜しいとは思わない。
会社の人間関係は薄くなった。
でも寂しいとは思わない。
同期や後輩が出世したと聞いて、なんとも言えない気持ちになったことはある。
「無職です」と言うのが少し面倒だった時期もある。
妻には、収入がなくなることで心配をかけたかもしれない。
夫婦の距離感も、実際に退職生活を始めてから調整した。
でも、
「会社を辞めなければよかった」
と思ったことはありません。
改めて探してみても、早期退職したこと自体への後悔は見つかりませんでした。
もし一つだけ今の自分から若いころの自分に言えるとしたら、
「もっと早くから、自由になるためのお金を作っておけ」
でしょうか。
早期退職優遇制度がいつ出るかは、自分では決められません。
会社の状況も、自分では決められません。
でも、自分の資産はある程度自分で準備できます。
早期退職は、
「辞めたい」と思ったときに、すぐできるとは限りません。
だからこそ、
辞めるチャンスが来たときに、お金がないから辞められない、という状態にはしない。
私自身、40歳を過ぎてから準備を始め、49歳でそのタイミングが来ました。
今振り返ると、あのとき辞めることができて本当によかったと思っています。
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