「4,500万円の資金も準備できた。ライフプランの計算も問題ない」 「それでも……本当に会社を辞めてしまって大丈夫なのだろうか？」
早期退職（FIRE）の準備がすべて整ったとしても、いざ退職届を出すとなると激しい恐怖や不安が襲ってきます。毎月の給料という安全網や「会社」という居場所を失う決断は、人生の中でも極めて大きなものだからです。
私自身、2019年3月末に49歳で早期退職を果たしましたが、決断する最後の瞬間まで「本当に辞めていいのか？」と葛藤し続けていました。
そんな私が最後に「退職」という一歩を踏み出すことができた『思考の転換』についてお話しします。
1. 資金も準備も万全。それでも恐怖は消えなかった
退職を決意する前、私は不安を打ち消すためにあらゆる準備を終わらせていました。
退職前に完了させていた「お金の準備」
- 資産の確保： ライフプランを試算し、必要資金「4,500万円」を達成
- 固定費・負債の整理： 住宅ローンの完全完済
- 大型出費の先払い： 屋根の吹き替え・外壁塗装などの大型修繕を完了
- 家族の状況： 子供は独立し、今後の教育費はゼロ
頭では「今なら会社を辞めても何一つ問題ない」と分かっていました。しかし、今まで当たり前のように毎月入ってきた給料がなくなり、社会との繋がりが切れることへの不安から、最後の一歩がどうしても踏み出せずにいたのです。
2. 思考を変えた：「どちらを選んだ方が将来後悔しないか？」
一向に答えが出ない中で、私は問いかけを変えてみることにしました。
「会社を辞めるか、辞めないか」で悩むのではなく、「2つの未来を想像した時、どちらを選んだ方がより後悔するか？」と考えてみたのです。
パターンA：会社に残った場合（辞めなかった未来）
- 得られるもの： 毎月の給料、これまでの安定、資産のさらなる増加
- 訪れる後悔： 再び仕事でつらいことや理不尽なことが起きた時、「あの時、勇気を出して辞めておけばよかった……」と強烈に後悔する確率は極めて高い。
パターンB：会社を辞めた場合（退職した未来）
- 生じるリスク： 暇になる、社会と疎遠になる、元同僚と疎遠になる
- 訪れる後悔： 後悔するとすれば「お金に困った時」くらい。しかし、ライフプランと4,500万円があるため破綻のリスクは限りなく低い。
2つの未来を天秤にかけた時、私にとって圧倒的に回避したかったのは「会社に残り、つらい日々を耐えながら『あの時辞めておけばよかった』と悔やむ未来」でした。
こうして「自分が後悔しない選択」がはっきりと見えたことで、ようやく退職を決意することができました。
3. 数年経った今振り返る「あの判断」
2019年3月末に退職してから数年が経過しましたが、「あの時会社を辞めなければ良かった」と思ったことは一度もありません。
- 日曜日の午後に襲ってくる強烈な憂鬱（サザエさん症候群）が消えた
- 連休の最終日に「明日からまた仕事か……」と絶望することがなくなった
- 自分の時間のすべてを、自分のためだけに使える平穏が得られた
劇的に毎日が刺激的で輝かしいバラ色になったわけではありません。しかし、嫌なストレスが一切存在しない「穏やかで平凡な毎日」を手に入れられたことに、心から満足しています。
まとめ：資金という「大前提」の上に、最後は自分の気持ちに素直になる
早期退職を成功させるためには、言うまでもなく生活できるだけのお金（我が家の場合は4,500万円）を準備し、ライフプランを厳しくシミュレーションすることが「大前提」です。
しかし、数字の準備が整ったあとに必要となるのは、「自分はどちらを選べば後悔しないのか」という自分の本心に向き合う覚悟です。
- 資金計画と生活費の試算を徹底的に行う
- 「残る後悔」と「辞める後悔」のどちらが大きいか天秤にかける
- 数字の安全が確認できたら、最後は自分の気持ちに正直になる
恐怖を感じるのは当然です。でも、もし資金的な裏付けがあるのなら、その「恐怖」だけを理由に自分が本当に望んでいる生き方を諦める必要はありません。
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